Pour nous rendre à Mariana, on nous conseille de passer par Barão de Cocais, Santa Barbara, Catas Altas, ce que nous faisons. Rapidement, nous tombons sur une route de terre. Au début, Maman n'est pas contente du tout, mais vu les paysages magnifiques que nous voyons, elle change vite d'avis !
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| La piste |
Nous arrivons à Mariana en début d'après-midi. Ça change des autres villes que nous avons vues jusqu'à présent. Il y a beaucoup de touristes ! Nous trouvons un restaurant qui vend de la nourriture au poids, puis nous visitons la Cathédrale, dont le portail et le lavabo de la sacristie sont d'Aleijadinho. Mais qui est donc cet Aleijadinho ?
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Il devient en peu de temps un architecte de renom dont son style est lié au baroque. Il travaillera sur de nombreuses églises dans le Minas Gerais. Malheureusement, vers 1777 une maladie handicapante va se développer, d'où son surnom d'Aleijadinho, qui signifie "le petit infirme". Bien que défiguré et handicapé, il va continuer à sculpter.
Son chef-d'oeuvre est considéré comme étant les Douzes Prophètes du sanctuaire de Bom Jesus de Matosinhos à Congonhas, sculptés entre 1800 et 1805. Comme il n'avait à cette époque plus de doigts ni de pieds, il travaille avec son burin et son marteau liés à ses mains, et des garnitures attachées à ses genoux, pour qu'il puisse monter l'échelle pour travailler en hauteur.
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Nous voyons également de très belles maisons. Nous prenons la Traversa São Francisco, qui nous mène à la Praça Minas Gerais, sur laquelle se trouve l'un des groupes de bâtiments coloniaux les plus beaux du Brésil, avec l'église São Francisco, Nossa Senhora do Carmo, l'ancienne préfecture municipale, Casa da Cámara e Cadéia. Il y a aussi le Pelourinho, un monument de pierre, censé représenté la Justice, mais sur lequel les esclaves étaient attachés et battus ! Effroyable !
Après cette visite de Mariana, nous reprenons la voiture, direction Ouro Preto, mais avec un stop à la mine d'or de Passagem. Il s'agit de la mine la plus ancienne et la plus riche du Minas Gerais. Après avoir visité un petit musée, nous prenons un wagonnet en bois pour descendre dans la mine ! Effet garanti !
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| Nous arrivons à la mine de Passagem |
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| Voici notre wagonnet et la descente ! |
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| Pas très rassurées ... |
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| Dans la mine |
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| Le lac de la mine, dans lequel il est possible de faire de la plongée |
Notre guide nous explique que c'était des esclaves noirs qui travaillaient dans la mine. C'était naturellement un travail très dur. Mais pour ajouter à l'horreur il nous montre des murs de pierres, qui soutiennent les galeries. Ces murs ont été montés par les esclaves, la nuit. En effet, au lieu de dormir, et en guise de repos, ils devaient monter ces murs. Naturellement, les esclaves mouraient rapidement.
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| Voici un des murs de soutènement |
Certains esclaves cachaient de la poudre d'or dans leur cheveux, ou un peu partout. Les prêtres portugais leur ayant affirmer qu'ils pouvaient acheter leur liberté. De nombreux esclaves ont donc caché de l'or, à leurs risques et périls (s'ils se faisaient prendre, le châtiment était très dur), et allaient donner l'or aux prêtres, qui, au lieu de donner la liberté aux esclaves, ont gardé l'or ! Ainsi certaines églises du Minas Gerais ont été construites avec de l'or volé aux esclaves ! Quelle horreur !
C'est le moment de vous raconter l'histoire de Chico Rei. Il s'agit d'un roi africain, enlevé au début du XVIIIe siècle, afin d'être vendu comme esclave au Brésil. Sa femme et certains de ses enfants n'ont pas survécu à la traversée. Chico Rei devint donc esclave dans les mines d'Ouro Preto. Après la mort du propriétaire, Chico Rei obtint la mine qui ne donnait rien. Mais Chico Rei y trouva de l'or et pu racheter sa liberté et celle de tout son clan ! Chico Rei est depuis un mythe dans le Minas Gerais.
Après cette visite très intéressante, nous reprenons la voiture, direction Ouro Preto.
- Juliette -
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