Pune - Derniers jours en Inde

Encore un bus de nuit pour aller à Pune. Histoire de finir en beauté notre voyage en Inde, je fais une intoxication alimentaire dans le bus (enfin, disons que le repas du soir, avant de prendre le bus, n'est pas bien passé).En plus, le chauffeur ne fait aucun arrêt, mise à part vers 0h30, à cause d'un passage à niveau. J'en profite pour courrir dehors et vidanger par le haut. Les intestins devront attendre le lendemain jusque 8h. En plus, nous sommes juste au dessus des roues du bus, et la route sinueuse n'a pas été refaite depuis longtemps, ce qui nous vaut quelques tours en apesanteur. Quant à Juliette, elle n'a pas beaucoup aimé le trajet non plus, dans la mesure où elle n'a pas beaucoup dormi non plus et que j'ai été obligé de la réveiller penant la nuit afin de sortir dehors. Ceux qui connaissent Juliette savent qu'il ne faut JAMAIS la réveiller au milieu de la nuit.

Nous arrivons donc bien factigués à Pune. Un rickshaw nous conduit à un des hôtels recommendés par le guide. J'ai les intestins noués et je ne peux presque plus marcher. Juliette a très envie de pipi. Donc pas le temps de choisir la chambre, nous nous bagarrons pour nous assoir sur les toilettes.

En en sortant, nous pouvons enfin contempler notre chambre: une odeur de moisi, des traces jaunes suspectes sur les murs décrépis, les toilettes fuient dans la douche, et bien sûr les draps et couvertures sont sales et tachés. Nous finissons donc notre voyage en Inde en beauté. Les autres chambres de l'hotel n'étant pas plus agréables, nous y restons tout de même.

Le but de notre étape à Pune est de rencontrer mes collègues de IBM, qui ont travaillé avec moi en Allemagne. Nous prenons donc un taxi afin de nous rendre en banlieue, non loin des locaux d'IBM, où nous avons rendez-vous avec Mayuri, Dhiraj, Vilas et Abhilash. Je suis très heureux de les retrouver, et surtout de rencontrer Abhilash, avec qui j'ai énormément travaillé ces deux dernières années, sans pour autant l'avoir jamais vu.

Après le déjeuner, Dhiraj nous accompagne dans les locaux d'IBM. Je peux enfin rencontrer tous mes collègues, et cela me permet de prendre conscience de l'organisation offshore du projet sur lequel je travaillais. Je suis très heureux de retrouver les têtes connues des collègues qui sont rentrés chez eux en Inde, et de rencontrer enfin ceux que je ne connaissais pas encore.

C'est donc un peu ému que je quitte toute l'équipe. Nous rentrons à l'hotel et nous nous affalons sur nos lits. Nous avons besoin de repos après la nuit blanche de la veille.

Le lendemain est consacré à la visite de la ville. Il y a principalement deux lieux interessant à visiter, perdus dans cette ville tentaculaire.

La première, c'est la résidence de l'Aga Khan. C'est un palais entouré d'un Jardin, qui etait le domicile du milliardaire lorsqu'il venait en visite à Pune (il y a un hippodrome non loin, d'où  son intérêt pour la ville). Le palais est surtout connu parce qu'il a servi de prison au mahatma Ghandi, et que c'est là que son secrétaire, sa femme et lui sont entérés. Nous pouvons donc en apprendre plus sur celui qui va contribuer à l'indépendance de l'Inde après la deuxième guerre mondiale.

La deuxième visite de la journée est consacrée à Osho international, une academie (secte?) spécialisée dans la méditation (les partouzes?), et qui suit les préceptes de son gourou, Osho. Malheureusement, nous ne pouvons pas entrer dans les locaux, vu qu'un test de dépistage du Sida est obligatoire. Par contre, les quelques minutes que nous passons dehors sont très instructives. Tous les membres sont habillés en robe rouge. La grande majorité est d'origine occidentale. Nous croisons un homme, la soixantaine, qui discute avec d'autre gens. Une jeune fille, très belle, passe. "Tiens voici ma nouvelle petite copine". La fille l'embrasse en passant. Une autre fille passe dans la rue. L'homme dit: "voici ma petite copine de ce soir". No comment...

Après nous être promenés dans la ville, nous reprenons nos bagages, et prenons un taxi pour l'aéroport. C'etait notre dernier jour en Inde! Une nouvelle nuit blanche nous attend. 3 vols jusque Hanoi (en passant par Mumbai, Calcutta, Bangkok).

Demain nous serons au Vietnam!

- Pierre -

Paniji, la capitale de Goa - Plantation d'épices - Anjuna

Nous sommes arrivés à Paniji en bus local. Nous découvrons cette agréable petite ville avec beaucoup de plaisir. Paniji nous fait penser au Brésil, ancienne domination Portugaise oblige.

Le lendemain matin, nous allons visiter une plantation d'épices. Nous y apprenons pas mal de choses, avons le droit à un déjeuner moyennement bon.

Les petits piments. Ceux qui poussent vers le haut sont les plus forts !

Pierre s'essaie à la montée de cocotier. Pas facile !

Nous nous rendons ensuite à Old Goa, où nous allons passer l'après-midi à nous promener et à visiter de nombreuses églises, cathédrales et chapelles.

Old Goa avec de nombreuses églises

Et des ruines ...

Le lendemain, dernier jour à Goa, nous décidons d'aller à Anjuna, une plage, un village du nord de Goa. Nous arrivons tout d'abord à Calangute. Et là, quelle horreur ! Que du béton, des russes partout, je me revois à la plage de Vénus en Roumanie, au bord de la Mer Noire ! Nous allons tout de même jeter un coup d'oeil à la plage. Jonchée de détritus, noire de monde et des touristes qui se prélassent... Comment est-ce possible ? Nous ne perdons pas de temps et nous nous rendons à Ajuna.

Je m'attendais à voir une plage telle Palolem, mais non ! Beaucoup de rochers dans l'eau, eau trouble, beaucoup de vent, des vendeurs qui te réveillent toutes les 5 minutes, certains restaurants / bars avec la musique à fond... Bref, rien des plages du Sud de Goa ! Nous y passons tout de même la journée et profitons du soleil. En fin d'après-midi, nous rentrons à Panaji, via Mapusa. Lors de cette première étape nous étions serrés comme des sardines (quoique les sardines doivent avoir plus de place), et on s'accroche comme on peut pour ne pas tomber. Malheureusement, un jeune gars va profiter du voyage pour me tripoter, et j'ai dû lui dire, plusieurs fois, très clairement devant tout le monde d'arrêter, pour qu'il me laisse tranquille.

La plage d'Ajuna. Il n'y a pas que des touristes qui s'y promènent !

Arrivés à Paniji nous nous préparons pour une nuit dans le bus, direction Pune.

- Juliette -

Palolem - Goa

Après Mumbai, nous arrivons à Margao, dans la région de Goa, en bus de nuit. De Margao, nous devons prendre un autre bus, local cette fois, pour nous rendre à Palolem.

Une plage bordée de cocotiers nous accueille, ainsi qu’un tas de gens nous proposant des logements. Nous nous dirigeons vers la plage et trouvons un petit bungalow. Le reste de la journée, sera consacré à la plage ! Le soir, nous choisissons un bon restaurant pour fêter l’anniversaire de Pierre. Passer le cap des 30 ans dans ce cadre, il y a pire ! J’essaie de me débrouiller avec le serveur pour avoir une sorte de gâteau et une bougie en dessert. Nous passons une super soirée !

La plage de Palolem

La plage de Palolem

La vue de notre bungalow

Joyeux anniversaire Pierre !!

A Palolem, nous avons décidé que nous n’allions rien faire, mais bien le faire ! Le lendemain matin, nous petit-dejeunons au bord de la mer, puis flânons un peu. L’après-midi, nous louons, deux kayaks et nous partons à la découverte des alentours. Nous passons environ trois plages, et en découvrons une avec de belles vagues. On s’éclate avec les kayaks et les vagues. Au bout de 3 heures, nous faisons demi-tour et pouvons profiter du coucher de soleil en mer. Extra !

Sur l'eau !

Le lendemain, nous avions prévu de partir en bateau jusqu'à une île voisine. Pierre avait négocié le prix, mais pour une raison obscure, notre « ami » nous a dit le matin même que ce n’était pas possible. Soit, nous louons un kayak à deux places, plaçons les provisions à bord, et pagayons gaiement ! Et là, nous voyons des dauphins au loin ! On les observe longuement, avant de poursuivre notre route ! Apres avoir découvert les alentours, nous arrivons à une plage, certainement la plage qu’ils appellent Honeymoon, soit disant déserte. Un tas de détritus jonche le sol, dès que l’on fait 10 mètres dans les terres ! Nous restons là tout de même, fatigués de notre matinée. Nous repartons en fin d’après-midi, et en arrivant près de notre plage, nous remontons une petite rivière qui nous mène dans une mangrove. C’est très calme, peu profond et très agréable. Nous allons même assister au repas des aigles, qui piquent vers l’eau à toute vitesse et remontent avec de gros vers ! Nous quittons ce bel endroit, après avoir passé une excellente journée. Au final, nous aurons payé 2 fois moins cher en kayak qu’en bateau et avons pu faire ce que l’on voulait !

Prête pour le journée !

Pierre dans le kayak

Le repas des aigles

Le quatrième jour, nous louons un scooter, et nous parcourons un peu l’intérieur des terres, avant de nous rendre au fort Cabo de Rama, qui est en ruine. Nous trouvons une plage paradisiaque et y passons l’après-midi avant de rentrer à Palolem.

Au fort Cabo de Rama

Pause déjeuner et curry de poisson au menu, avant la plage !

La plage bordée de cocotiers

Pierre dans les vagues

Pierre avec un superbe paysage

Demain matin, il nous faut quitter cet endroit merveilleux, direction Panaji !

Visite de Mumbai

En arrivant le matin à Mumbai, première surprise : pas de raccoleurs à la sortie de la gare routière ! Une rangée de taxi attend les clients, les rickshaws sont interdits dans le centre. Nous essayons de négocier le prix, mais deuxième surprise : le chauffeur nous fait comprendre qu'il y a un taximètre ! La ville nous plait déja, même avant de l'avoir vue !

La température a également beaucoup changé. Le Rajhastan était très arride, relativement chaud la journée, mais froid la nuit. Ici, il fait bon. Chaud (mais pas trop, c'est quand même l'hiver !), et un peu plus humide. Il y a beaucoup d'arbres, et même quelques cocotiers.

Nous découvrons la ville : larges avenues ombragées, superbes batiments coloniaux (dans le centre historique). La circulation est fluide, et ordonnée. Cela change beaucoup de ce que nous avons vécu jusqu'à présent. Les gens sont également différents. Plus souriants que dans le nord, ils sortent par centaines des stations de train pour aller travailler. Même si il y a toujours des gens extrémement pauvres qui vivent dans la rue, le niveau de vie moyen semble bien meilleur que dans le nord de l'Inde.

Bien sûr, nous sommes restés dans le centre historique de Mumbai. La ville est gigantesque : 19 millions d'habitants, la plupart vivent bien loin de ces quartiers historiques. Néanmoins, il se dégage une atmosphère très agréable de la ville, et nous tombons sous le charme. La ville nous fait penser à Rio de Janeiro : à croire que le fait que ces deux mégalopoles ne soient pas des capitales de leurs pays respectifs, en fait des villes d'autant plus agréables.

Nous visitons donc la ville, ou plutôt nous nous perdons dans le centre historique. Le premier jour, juliette est fatiguée du voyage et fait la sieste, mais le lendemain elle est en forme et nous pouvons reprendre les visites: Musées, magasins, restaurants,... Le soir du deuxième jour, je decide d'aller au cinema pour voir Dhoom 3, le dernier blockbuster Bollywoodien! Bien sûren Hindi et sans sous titres! Heureusement pour moi, la majeure partie de l'intrigue se passeàChicago, et il y a donc quelques passages en anglais. En plus, comme tout bon film d'action, il n'y a pas vraiment besoin de comprendre les répliques, et l'histoire n'est pas trèscompliquée:un jeune indien fraichement immigré aux USA,et artiste dans une troupe de cirque voit son père se suiscider lorsqu'un méchant banquier refuse de lui prêter de l'argent. Il decide donc de se venger, et de cambrioler la banque, et donner son butin aux pauvres. La police de Chicago fait intervenir deux experts de la police de Mumbai (qui ressemblent aux 2 flics de Miami) afin de les aider. Et c'est bien sûr l'occasion d'une série de courses poursuites, combats... bref, on ne s'ennuie pas!

Le troisième jour, nous partons visiter les caves d'elephanta, sur une île à 1h00 de bateau de Mumbai. Ce sont des grottes creusées et décorées de sculpture au 11ème siècle. le site est de toute beauté! Nous quittons Mumbai avec regrets le soir même. On est le 5 Janvier, notre avion pour le Vietnam est dans 9 jours depuis Pune et je compte passer mon anniversaire à Goa, sous les cocotiers!

Vue depuis le bateau

Magnifiques sculptures sur l'ile d'Elephanta

Superbe !

Udaipur - La ville des Lacs

Nous quittons Jodhpur en debut de matinée. Direction : Udaipur! Nous prenons le bus local pour ce voyage de 4 heures. Le bus en Inde, c'est bien sûr toute une histoire : il y a les "Volvo AC" qui sont les plus chers mais aussi les plus confortables (climatisés, et avec suspension pneumatique, ce qui est un avantage, vu que la qualité des routes indiennes est changeante). Ensuite, il y a les semi deluxe, sans la clim mais toujours avec les suspensions qui vont bien. Et il y a ensuite les bus normaux: plus nombreux, moins cher, mais souvent bondés (de plus, il y a 5 siège en largeur, donc on est assez serrés) et qui s'arrétent en général dans tous les villages sur la route. Il y a ensuite différents types de position: "sleepers" qui sont de vrais lits, simples ou doubles, sièges inclinables, ou alors normaux. Pour ce trajet, nous prenons donc le bus normal, c'est à dire le bus que la plupart des gens prennent. Au programme: paysans transportant leurs produits (riz, légumes...) au village suivant, personnes qui transportent un téléviseurs, ou qui déménagent...Si le bus est trop plein, le chauffeur met les paquets les plus encombrants sur le toit, mais en général ce n'est possible qu'au terminus. Les gens qui montent ensuite chargent leurs paquets dans la rangée. S'il y a vraiment trop de monde, le chauffeur ne s'arrête pas.

Nous arrivons donc au bout de 5 heures de route (avec les pauses) à Udaipur. Nous nous faisons comme d'habitude accoster par des rabatteurs qui veulent nous emmener à notre hotel pour un prix indecent. Et comme d'habitude nous sortons de la gare routière et trouvons sur la route un taxi/rickshaw qui nous fait voyager pur un prix presque normal (cette fois ci, le prix etait de 60 roupies, soit moins d'un euro, alors que le rabatteur nous en demandait 200, ce qui n'est pas si cher, mais toujours 3 fois le prix normal...).

Udaipur est une ville située au bord d'un lac, alors que la région est par ailleurs très arride. C'est donc une ville très verte, très jolie. Le Maharajah a installé son palais au bord du lac, et a fait construire 2 plus petits palais sur les 2 îles du lac. Le tout est vraiment magnifique.  Les ailes principales du palais ont été construite entre le 17 et le 18ème siècle, c'est donc à peu près au même moment que la constructtion de Versailles. Et la beauté du Palais tient vraiment la comparaison. Sculptures, marbre.. tout est vraiment superbe.

Le premier soir, nous faisons une promenade en bateau sur le lac, et visitons la première île. L'autre île a été transformée en hotel de luxe, et nous n'avons pas pu la visiter.  Sur l'île, le cadre est trés reposant: Jardins, statues, une des ailes du batiment est desormais un bar / restaurant un peu luxueux. Le calme tranche avec l'agitation de la ville toute proche.

Une ile

Sur une des iles

Vue du palais depuis l'ile

En rentrant de l'île, nous passons par la gare pour essayer de reserver un train de nuit jusque Mumbai. Malheureusement, tous les trains sont complets (vacances en Inde oblige). Nous prendront donc le bus!

Cette fois ci, ce sera un sleeper semi deluxe (c'est à dire un bus un peu vieux, sans clim, mais plutôt confortable, saleté mise à part). Temps de trajet: 18 heures (pour 700 km, ce qui est tout de même une bonne moyenne pour l'inde). Donc depart à 3 heures de l'après midi, et arrivée le lendemain vers 8 heures. Au niveau prix, il faut compter 600 roupies, soit 7,5 euros par personne. Imbattable! Le lendemain matin, nous visitons donc le palais d'udaipur, avant de prendre le bus pour Mumbai.

La route est plutôt bonne, c'est une 4 voies (exceptionnel!), et je passe une bonne nuit. Juliette quant à elle a moins bien dormi, mais nous arrivons plutôt frais à Mumbai.