Road Trip NZ - Jour 7 : Kaikoura - Banks Peninsula - via Christchurch

Ce matin, dimanche, nous nous réveillons face à la mer d'un bleu sompteux.

Nous nous préparons pour prendre la route et faisons cap sur Christchurch.

Nous y arrivons en début d'après-midi. Tout d'abord nous sommes frappés par les nombreux travaux en cours.

La cathédrale (ou ce qu'il en reste)

En effet, Christchurch a été touchée par deux tremblement de terre importants. Tout d'abord le 4 septembre 2010, situé à 40 km de la ville, c'est un tremblement de terre de magnitude 7,1 qui secoue la ville durant 40 secondes. Heureusement, cela se produit à 4:35 du matin et tout le monde dort. Il n'y aura aucun mort.
Puis, le 22 février 2011, cette fois-ci c'en est un de 6,3 et situé tout juste à 10 km de la ville et 5 km en profondeur qui frappe Christchurch. Il est 12:51 et les rues sont pleines de gens en pause déjeuner ou venus faire du shopping. De nombreux locaux expliquent avoir été projetés violemment et presque verticalement dans les airs ! Après 24 secondes, la Cathédrale de Christchurch, les murs et vérandas du centre sont tombés. Bien plus grave, ce sont 185 personnes qui ont perdu la vie.

Les habitants de Christchurch sont toujours mobilisés pour sauver de beaux bâtiments abimés. Les propriétaires de boutiques détruites ont mis en place des containers, qui sont hyper modernes. Ca donne un style franchement sympa. Le centre même est lentement rouvert aux piétons. De nombreux bâtiments vont encore être détruits.

On peut dire de Christchurch que c'est la ville la plus anglaise de Nouvelle Zélande. La colonisation de Christchurch en 1850 a été ordonnée par l'Église d'Angleterre. Il était donc voulu que Christchurch soit un modèle et de nombreuse églises ont été construites, en lieus et places des pubs habituels que l'on trouvait beaucoup ailleurs. L'architecture que l'on trouve à Christchurch a donc de grandes similitudes avec l'Angleterre.

So British!

 

Aujourd'hui, Christchurch a une population de 380.900 habitants, ce qui en fait la deuxième ville la plus peuplée de Nouvelle-Zélande et la plus peuplée de l'île sud.

Nous prenons un déjeuner dans un café très apprécié des locaux, et c'est l'occasion pour moi de goûter à une tourte à la viande, les tourtes étant des spécialités ! C'est très bon !

Nous déambulons dans la ville et pouvons apprécié l'architecture à l'Anglaise. Nous pouvons aussi mesurer l'ampleur des dégâts causés par le termblement de terre de 2011.

Le centre ville

Nous reprenons le camping car et nous dirigeons vers la péninsule de Banks, plus précisemment, vers la Okains Bay, où nous avons repéré un camping pas trop cher.

C'est une route hyper serpentueuse que nous devons emprunter. Des paysages magnifiques défilent devant nous, et comme la pluie commence à tomber, nous voyons des nuages dévaler le flanc des collines. Superbe !

La péninsule de banks : le lac est l'ancien cratère du volcan

Nous arrivons à notre camping, et la dame nous dit que l'accueil est fermé. En mars, il y a eu une tempête terrible, qui a fait de gros dégâts parmi les arbres. Toujours est-il que nous pouvons nous installer dans le camping, en nous acquittant de 10 NZD par personne...

Nous nous installons de façon à avoir une belle vue sur la plage. Cette plage d'ailleurs me fait penser à mon film préféré, La Leçon de Piano de Jane Campion, et particulièrement aux scènes de la plage, lorsque Ada et sa fille se font débarquer sur l'île et lorsque Baines les emmène retrouver le piano.

Nous dînerons même dehors, bien couverts et à la lueur d'une bougie.

Notre premier repas dehors, mais ça caille !

Nous nous couchons, bercés par le bruit de la mer.

- Juliette -